Asi se ptáte, jak to funguje? No úplně jednoduše, přesně tak jak má. V procesoru Intel jsou dnes IGP (integrované grafiky), ty komunikují s deskou a jejími výstupy přes určité obvody. Vedle toho je v systému osazena tedy silnější neintegrovaná grafika. Místo toho, aby ta byla primární a ta integrovaná sekundární, je to naopak. Prostě celý systém bere jako hlavní grafický čip ten integrovaný, což se není čemu divit, protože většina času a práce, který PC pracuje, nic silnějšího nepotřebuje.

Protože ale Microsoft stále nějak výrazně přepínání grafik nepodporuje, NVIDIA to obešla přes vlastní software, ten tak hlídá činnosti, které se mají přes GPU dělat a v případě toho, že narazí na něco náročnějšího, přepne to na neintegrovanou grafiku, ale výsledná data neposílá přímo na výstup, ale zpět do IGP a z něho to jde na výstup. Je to jednoduché, ale vyžaduje to samozřejmě jako software, tak malou HW úpravu.

S tím narazíme na několik dalších otázek, jako kde a kdy to může fungovat a proč to tak nešlo dříve.

Na to je jednoduchá odpověď, všechna řešení byla jen softwarová a prostě přepínali obvody mezi integrovanou a dedikovanou grafikou. Lépe to fungovat nemohlo. Za potřebí byla právě podobná HW úprava, kterou provedla NVIDIA, tedy to, že vlastně integrovaná grafika bude stále primární, a vše se bude řešit přes ní a ta dedikovaná ji v podstatě bude občas jen jakoby napovídat.

To prostě u klasických integrovaných grafik v čipsetech nebylo možné, ne technicky, ale výrobci jako AMD a Intel o něco takového prostě sami nestáli. Navíc prostě bylo hloupé tam osazovat záměrně dva grafické čipy, když pokud jste chtěli výkonnou grafiku tak jste osadili levnější čipset bez grafiky a vyšlo to levněji.

S nástupem integrovaným grafik v CPU, už vlastně nemáte možnost si zvolit CPU bez grafiky, a tak ta integrovaná tam bude vždycky. Byla by tedy škoda jí nevyužít.

První problém téhle technologie je, že nebude fungovat zpětně a prostě na to musí být daný počítač HW připraven. Takže to sice má podporu i u platformy Core 2 Duo a G45M čipsetu, ale jen u nových notebooků, které budou mít HW úpravu pro podporu NVIDIA Optimus. Samozřejmě fungovat to bude i na Core i3/5 s integrovanou grafikou, opět ale jen v případě, že to bude mít HW úpravu, aby to fungovalo, a o to se musí postarat výrobce NB a základní desky. Podobná situace je i s procesory ATOM a celou novou platformou. Nefunguje to ovšem u starých ATOM a ION. Co se týká grafik, tak na těch to vlastně nijak nezávisí, celé kouzlo je v tom softwaru a HW úpravě na desce, takže by to mělo fungovat na GF200M/300M, což jsou vlastně identické grafiky a někdy v budoucnu to půjde i s GF400M FERMI.

Zatím to tedy funguje jen na platformě Intel, ale pod NV není problém udělat to i na platformě AMD, problém je, že AMD nemá vlastně žádný důvod, proč to podporovat. V první řadě zatím nemá procesory s integrovanými grafikami a stávající integrovaná řešení s ATI jsou vynikající. Druhá věc je, že vlastně to AMD platforma ani nepotřebuje, protože nemá tak silné CPU, aby se na tom stavěly mobilní herní notebooky, u kterých by to stálo za to (zatím). A co více, přepínání grafik mezi integrovanou v AMD HD 780G a dedikovanými HD 4400/4500 dávno funguje. Navíc AMD má vlastní silné a v současnosti i lepší dedikované grafiky než NVIDIA, a dávat si tak dnes k AMD něco jiného než ATI, je poněkud divné. No a to hlavní, stávající mobilní platforma AMD je tu už dlouho a za pár týdnů přijde nová, takže je otázka, jestli AMD nějakou takovou technologii automatického přepínání nepředstaví sama právě v rámci nové platformy.

Ono není divu, že se NVIDIA Optimus objevuje nyní, když právě před pár týdny se na trh dostaly mobilní procesory Intel s Integrovaným jádrem. Pokud ATI nepředstaví obdobnou technologii letos, kdy k tomu ale nemá až tolik důvodů, protože integrované grafiky ATI jsou dost výkonné a GPGPU schopné, takže málo mobilních uživatelů žádá více a nové 40nm DX11 mobilní HD 5000 jsou ve 2 režimu se spotřebou na úrovni integrovaných, tak v roce 2011 se na 100% nějaká ATI Optimus objeví, protože AMD představí procesory s integrovanou grafikou FUSION včetně čtyřjader.