Laserové tlačiarne

  Laserové tlačiarne začala v roku 1984 predávať firma Hawlett-Packard. Na vtedajšiu dobu to boli revolučné stroje, ktoré dokázali tlačiť neuveriteľne rýchlo a kvalitne. Dnes sú laserové tlačiarne samozrejme omnoho rozšírenejšie, kvalitnejšie a hlavne lacnejšie.

  Laserové tlačiarne sú určené najmä na bežné každodenné používanie, tlač textových dokumentov a kancelárske účely. Je to dané najmä pomerne vysokou rýchlosťou tlače a nízkymi nákladmi na tlač.

• Konštrukcia laserovej tlačiarne

podávač papiera - súčasť ktorá zo zásobníka vyberie jeden list papiera a posunie ho do tlačiarne

zdroj laserového lúča - laserová dióda alebo iný dostatočný zdroj svetla vhodný na ožarovanie fotovalca

kmitajúce zrkadlo - umožňuje pokryť jediným laserom celý povrch valca

fotocitlivý valec - valec s nanesenou fotocitlivou vrstvou, ktorá sa pri osvietení vybije

toner - uhlíkovo-polymérový prášok nanášaný na papier, kde sa zapeká, veľkosť zrnka je cca 8-16 μm, podľa kvality toneru

zapekacia časť - tu sa toner zalisuje a zapečie na papier

elektronika - stará sa o spracovanie úloh a príkazov zo vstupu tlačiarne

obal - väčšinou plastový, chráni vnútro tlačiarne pred vplyvmi okolitého prostredia, vytvára čiernu komoru pre fotovalec

• Pripojenie k PC

  Tlačiareň sa obyčajne k počítaču alebo zdroju dát pripája najčastejšie cez USB 2.0 rozhranie, niektoré vybavenejšie aj cez starý LPT (paralelný) port. Profesionálne a tlačiarne určené do kancelárií majú aj Ethernet rozhranie, obyčajne RJ-45 konektor. Sú aj exotickejšie spôsoby pripojenia, ako cez WiFi alebo Bluetooth, ale tie sa masovejšie nepoužívajú.

  Spolu s tlačiarňou sa okrem napájacieho a dátového kábla dodáva aj softwarové vybavenie, spravidla k novým modelom aj ovládače pre OS Windows 9x/ME/2k/XP/Vista/7 32 aj 64 bitové verzie a podporný ovládací software, k starším len ovládače pre Windows 9x/ME/2k/XP v 32bit verziách. Niektoré tlačiarne vyžadujú spracovanie dát na tlač už v PC, to znamená vyrenderovanie tlačeného textu alebo obrázka a odoslanie dát do tlačiarne. Drahšie verzie už spracovávajú všetko samé, do tlačiarne sa len odošle podporovaný dokument, a tlačiareň ho sama spracuje.

• Proces tlače

  Tlačiareň si podá list papiera z podávača na prvý valec, ktorý papier usmerní k fotovalcu. Ten sa celý nabije záporným nábojom z výbojky. Následne sa fotovalec osvetľuje vychyľovaným laserovým lúčom. Tam kde laserový lúč dopadne, valec stratí záporný náboj, a tak sa na to miesto môže prichytiť práškový toner, ktorý má tiež záporný náboj. Zvyšok valca ostane čistý. Vznikne tak obraz vytvorený z toneru, ten sa prenesie buď priamym kontaktom alebo elektrostatickým nábojom na papier, ktorý je nabitý kladným nábojom, kde sa následne zapečie prechodom cez zapekací valec. Tento proces sa opakuje kým sa nevytlačia všetky stránky.

  Týmto spôsobom sa tlačí monochromaticky. Farebnú tlač dosiahneme použitím viacerých fotovalcov s viacerými tonermi s CMYK farebnou schémou (cyan - azúrová, magenta - purpurová, yellow - žltá, black - čierna).

  Laserovou tlačiarňou môžeme tlačiť prakticky len na 2 druhy povrchov, a to na papier alebo na to určenú fóliu. Ak by sme sa pokúšali tlačiť na niečo iné, napríklad na obyčajnú fóliu, tak by sa nám pravdepodobne fólia roztavila a namotala na zapekací valec. Ak by sa použil nevhodný papier, napríklad veľmi prašný, tak sa môžu čiastočky prachu alebo papiera prichytiť na fotovalec.

• Toner, cartridge

  Ako tlačové médium sa používa práškový toner, uložený v cartridge buď spolu s fotocitlivým valcom, alebo v samostatnom vymeniteľnom zásobníku.

  Ak je toner spolu s valcom v jednom obale, tak sa pri výmene tonera mení aj valec, čo predstavuje menej efektívny spôsob tlače, pretože fotocitlivý valec by sa dal použiť ešte aj po 2 alebo 3 doplneniach tonera, kvalita tlače je ale takto konštantná. Oddelený toner je lacnejší, pretože sa kupuje len náhradná náplň, niekedy sa dosýpa len samotný prášok, fotocitlivý valec sa mení až po niekoľkých doplneniach tonera, alebo keď už netlačí správne.

Čierny toner so zakrytým fotovalcom

  Zapekanie toneru predstavuje najväčší diel elektrickej energie, ktorú tlačiareň spotrebuje. Zapekací valec sa musí zahriať na približne 200°C, pričom takáto vysoká teplota môže poškodiť niektoré súčiastky tlačiarne, preto sa musí po skončení tlače ochladiť.

• Výhody a nevýhody laserovej tlačiarne

  Výhody laserovej tlače spočívajú najmä v nízkych prevádzkových nákladoch, hlavne v cene toneru, rýchlej tlači po vytlačení prvej stránky, kvalite tlače, a odolnosti výtlačku, ktorý je vode odolný a oteru vzdorný. Ďalšou výhodou je nezasychanie tonera, takže je vhodná aj na sporadickejšie tlačenie.

  Nevýhody sú vysoká nákupná cena, keď kvalitná tlačiareň stojí niekoľko stoviek eur, pomerne vysoká spotreba elektrickej energie, výhodnosť len pri čiernobielej tlači, niekedy vysoká hlučnosť.