• TEST: ASUS GTX 980 STRIX 4GB proti Radeon R9 290X

                                                                  - zatím nejlepší "Maxwell" v akci!

Jak dobrá je GTX 980? Srovnali jsme ji téměř s identickou nereferenční R9 290X v nových hrách.

Už nějakou dobu máme na trhu GTX 980, který jsme loni nestihli otestovat. Jednak jsme věřili, že se trochu zlepší poněkud nesmyslné ceny modelů GTX 980, ale hlavně jsme chystali novou testovací sestavu. Nyní už máme sestavu, takže GTX 980 je první na ráně. Naším cílem je testovat moderní grafické karty v technologicky aktuálních hrách, tak abychom zjistili, zda pro následující cca 1-2 roky, budou mít nové grafiky dost výkonu, protože použité herní základy budeme vídat i v dalších hrách. Takže se vyhýbáme testování ve starších hrách, kde i slabé grafiky mají většinou desítky FPS a s hratelností tak není problém a rozhodně se nehodláme účastnit diskuse, zda ve staré hře je 150FPS na GTX 980 je znatelně lepší než 130FPS na R9 290X. I v tomto ohledu jsme postavili naši novou hlavní testovací sestavou, kterou tvoří vůbec to nejlepší, co PC platforma aktuálně nabízí.

• GTX 980 4GB - zatím nejlepší z generace "MAXWELL"

Jak jsme bohužel dodatečně zjistili, GTX 970 není taková, jaká se zdála být a s příchodem nových náročných her, které jsme nasadili později, má i docela potíže. Ale o tom bude až chystaná přepracovaná recenze GTX 970. Model GTX 980 sice používá stejné jádro, ale bez ořezů a tedy bez problémů.

(GK 104 vs GM204 vs GK110)

Základem je jádro GM204 nové architektury MAXWELL, která je po dlouhé době opravdu novinkou na poli architektur grafik. Stále se však jedná bohužel o 28nm výrobu. GM204 je vlastně nástupcem GK104 jádra, které známe dnes z GTX 760/770, ale to jsou ty samé karty co GTX 670/680, kde právě toto starší 28nm KEPLER jádro začalo. A pořádně narostlo! Z 294mm2 a 3,5 miliardy tranzistorů jsme na 398mm2 a 5,2 miliardách tranzistorů! Jádro GM204 se tak výrazně přiblížilo konkurenčnímu HAWAII (R9 290 řada) s jeho 438mm2 a 6,2 miliardami tranzistorů. Nicméně HAWAII má 512-bit řadič, GM204 je 256-bit, což je těch pár mm2 navíc u HAWAII. Kupodivu HAWAII přesto, že je starší, je stále v mnoha ohledech technologicky pokročilejší, například má 14,2 milionu tranzistorů na mm2, zatímco GM204 má "jen" 13,1. Pro srovnání, starší GK104 má 11,9 a GK110 12,9.

V čem však nový 28nm MAXWELL GM204 září, je schopnost dosahovat vysokých taktů. V jeho případě se běžně dá při taktování u normálně vzduchem chlazených modelů GTX 980 dosahovat taktů mezi 1,4-1,5GHz na jádře, což je u R9 290X nebo GTX 780 věc zcela nemožná.

GM204 na GTX 980 je v plné specifikaci. Tedy 2048 výpočetních jader, což je nárůst proti 1536 jednotkám u GK104 na GTX 680/770. GTX 980 má navíc 64 ROPs zatímco GTX 680/770 jen 32. Co se ale nezměnilo, je 256-bit sběrnice v kombinaci se 7GHz paměti (to už měla GTX 770). Vzhledem k poměrně velkému jádru je 256-bit sběrnice slabinou, což potvrzuje propustnost pouze 224,4MB/s. To je podstatně méně než u GTX 780 (384-bit) nebo R9 290 (512-bit) řady a rozhodně to nebude výkonu pomáhat. Jádro GM204 také nemá žádnou nadstandardní výbavu pro GPGPU a výpočetní možnosti jsou dost ořezány. GM204 je ale především "mainstreamové" herní GPU. Skutečný high-end a nástupce GK110 (GTX 780/Titan), tedy velký MAXWELL GM200, dorazí až později tento rok. GM204 na GTX 980 je navrženo optimálně s ohledem jak na výrobní náklady, tak na spotřebu pro čistě herní použití. Ohledně TDP však NV poněkud lže a uváděných 165W je už prokázaná lež. TDP je ve skutečnosti někdo kolem 190W, což i tak je skvělá hodnota a zbytečné je o ní lhát. Výkonově se totiž tahle karta dokáže běžně postavit 250+W grafikám minulé 28nm generace, včetně původního high endu, kterými byly modely GTX 780/TITAN či R9 290X.   

• Co budeme testovat?  - ASUS GTX 980 STRIX OC 4GB

GTX 980 se prodává i v referenční verzi, kdy chladič je v podstatě stejný, jaký známe z GTX 780 atd. Na trhu je řada referenčních edic. Pochopitelně jsme si jednu obstarali pro základní referenční měřítko. I u GTX 980 bohužel NVIDIA lže o parametrech, kdy neuvádí skutečný maximální takt, na kterém se ale karta i v referenci nějakou dobu (do většího zahřátí) pohybuje, aby podala v recenzích prezentovaný výkon. Konkrétně NVIDIA uvádí základní takt 1127 MHz a Boost 1216 MHz. Ve skutečnosti ale karta běhá 1240MHz a po překročení určité teploty, což v závislosti na teplotě v PC nastává po několika minutách, takt klesne někam k 1,12-1,15GHz a s tím poklesne i výkon. Bohužel většina recenzí, včetně té naší, ukazuje ten výkon na těch 1216-1240MHz, tedy za maximálně ideálních podmínek. Je možné udržet ty vyšší takty, ale už to musíte ručně nastavit a musíte zvýšit výkon (tedy hlučnost chlazení).

Právě proto nás především zajímají nereferenční verze, které mají podstatně výkonnější a tišší modely chladičů, se kterými je možné udržovat vysoké takty stabilní a ještě taktovat. Jednou z nich je právě dnes testovaný ASUS STRIX GTX 980. U něj ASUS zvýšil takty na 1175MHz v základu s "maximálkou" kolem 1304MHz. A karta se opravdu stabilně blízko 1,3GHz drží i dlouhé hodiny hraní, takže výkon nekolísá. Takt pamětí je zachován na 7012MHz jako má reference. Pochopitelně tato jinak základní nereferenční verze je o něco dražší než reference, ale známý DirectCUII chladič je dobrým důvodem.

• Konkurence?

Tady je to složitější. GTX 970/980 jsou uvedeny za ceny poněkud vyšší, než jim náleží. Z určitého úhlu pohledu si to mohou dovolit, neboť jako karty nové generace fakticky ještě soudobou konkurenci nemají, a ta teprve přijde. Soudě podle cen jde o high end, ovšem ve skutečnosti high endem nejsou a nebudou. V tuto chvíli ale na pozici high endu GTX 980 stojí hlavně cenově. ASUS STRIX 980DC2OC stojí 16 700 korun vč. DPH.

Srovnávat ji budeme s ASUS Radeon R9 290X DC2 OC (1050/5400MHz a 512-bit), což je karta s podstatě stejným chlazením a proti referenci R9 290X tedy podstatně výkonnějším a tišším, dovolující navíc držet i podstatně vyšší takty a tedy stabilní výkon. Problém pro GTX 980 je, že R9 290X v provedení ASUS DC2OC stojí aktuálně "jen" 10 100 korun vč. DPH! GTX 980 tedy musí být o 65% lepší než R9 290X v téměř identickém provedení stejného výrobce. Tak obrovský je totiž rozdíl v ceně! A bude to mít těžké, protože na papíře prohrává v mnoha parametrech, jako je sběrnice, či faktický (výpočetní) výkon karty jako takové.

Tak se na to podívejme v praxi ...